Летящая в него струя воды, была создана магией, а не слеплена из песка, как все тот же кусок камня. Прилетевший ему в лицо. Потому Томас практически не нервничая, принял её на кисть, повернутую ладонью к себе. В последний миг, выкрикнув.

— Щит ночи!

И с удовлетворением увидел, как глаза его соперника удивленно округлились. После того как круглая вспышка черного пламени, без проблем поглотила его атаку.

Для второго заклинания Томаса, расстояние было слишком велико. Опробовать его в этом поединке, вряд ли представлялось возможным. Ведь играть в поддавки он не собирался! Посмотрев на спешно создающего защиту соперника. Томас с неким удовлетворением произнес фразу, которую не стал менять.

— Гори!

Черное пламя оказалось более эффективным. Либо его соперник, слишком сильно среагировал на огонь появившийся на его левом плече. Заорав, он принялся хлопать себя по плечу, пытаясь сбить пламя. Но сделал лишь хуже. Теперь горела и его рука, вместе с головой на которую перекинулось пламя.

Томас даже посочувствовал бы ему, если бы в этой игре можно было чувствовать боль… А так он лишь с удовлетворением наблюдал за гибелью своего противника. Который вместо того, чтобы взять себя в руки, и еще несколько раз атаковать его. Все пытался потушить огонь!

Победа Томаса была предрешена! Он так и простоял весь поединок на одном месте. Махая трибунам платком, снятым им с шеи. Наверняка хитрый торгаш, был на седьмом небе от счастья.

Элли за столиком он уже не застал. Следующий поединок был её. Но насладиться зрелищем, ему не дали. На место девушки нагло плюхнулся худощавый блондин. Одетый в цвета стихии воды. Заметив что Томас на него смотрит, он нахально ухмыльнувшись, кивнул ему будто старому знакомому.

— Хорошее выступление! — заметил он, наливая себе в бокал вина со стола — Даже не буду спрашивать, что это за чудная магия! У каждого свои секреты, и люди не слишком любят ими делиться! Но вот знаешь, я заметил, твой огонь весьма неплох против воды. Что как минимум прискорбно…

Томас не зная что ответить этому нахалу, лишь пожал плечами. Подобные, хамоватые типы, всегда ставили его в тупик своим поведением.

— Понимаешь, я ведь уже был уверен на сто процентов. Что победа у меня в кармане! А тут ты. Мало того что огневик, водяного одолел. Так еще и третье заклинание не засветил, оставив сюрпризом — блондинчик с укором посмотрел на Томаса — Бро, давай ты мне поддашься?! А я тебе заплачу сколько скажешь? Идет?!

Глядя в горевшие азартом глаза незнакомца, Томас отрицательно помахал головой. Решив даже не отвечать ему в слух. Слишком уж тот раздражал его!

— Ну что ты ломаешься! Тут же приз плевый — азартно зашептал ему блондин — Не в нём ведь дело, а в распорядительнице! Я ведь уже золотое ожерелье Ракши купил! Не могу позволить себе проиграть!

Мало что понимающий в его словах Томас, начал выходить из себя. Они были в игре, и тут он был достаточно силен, чтобы не терпеть подобных типов! Так некстати ему в голову прешёл образ ворвавшегося к нему домой бандита.

— Пошел вон! Или я не дожидаясь нашей очереди, размажу тебя прямо здесь!

Опрокинув тяжелый стол на полулежащего наглеца. Поднялся, возвышаясь над ним Томас. Побагровевший собеседник, чьё лицо исказила нешуточная ярость. Похоже с трудом сдержался. Он был из тех людей, которые считают что любой вопрос, можно решить с помощью денег. И непонятное поведение его будущего соперника, заставило блондина не на шутку разозлиться.

Однако он знал, что за драку претендентов, их обоих исключили бы из турнира. Потому с яростью посмотрев в лицо Томаса. Он отряхнув свою одежду, безнадежно испачканную вином и остатками еды. Он ненавистью прошипел ему в ответ.

— До встречи на песке!

И развернувшись, оставил наконец парня в покое.

Томас успел вернуться на лавку как раз вовремя. Перед ним разгоралось сражение Элли, и очередного водного мага.

Обменявшись несколькими ударами, они закружили по арене. Не один из них, не хотел сближаться. Оба мага предпочитали дистанционный стиль боя. Однако с каждой минутой, становилось все яснее и яснее, Элли уступала. Двигающаяся вместе с магом воды пелена, с легкостью поглощала воздушные атаки Элли. В свою очередь у девушки, была совсем другая по принципу работы защита. Ей приходилось создавать её перед каждой атакой противника, отклоняя потоками воздуха, струи воды.

И в то время как у девушки третьим заклинанием, было что-то похожее на воздушные ступеньки. Которые помогали ей уклоняться от атак противника. Не так часто применяя защиту. То у ее соперника, похоже было поддерживающее заклинание. Слишком уж он бодрым и полным сил выглядел. Несмотря на уже минут пять как идущий бой!

Видимо поняв, что она проигрывает, Элли использовала тот же трюк, что и вчера. С явной неохотой, непонятной для Томаса. Она подняла руку в воздух, и тот час на её соперника обрушилась молния. Окончившая дуэль одним ударом.

Непонятно чем разозленная девушка, шустро убралась с арены. Выходя она окинула взглядом перевернутый стол Томаса. И изменив направление своего движения, заняла другой. Оказавшийся на удивление свободным.

На песок вышла Лаоро, и Томас вспомнил о заинтересовавших его словах блондина. Быстро осмотревшись по сторонам, он заметил особого НПС. Тучного торговца, с логотипом компании, выпустившей Битву Магов. Это был торговец, у которого можно было получить доступ к официальному магазину разработчиков. И конечно к аукциону игроков! Подобные ему находились почти в любой более-менее обжитой локации. И конечно не пропускали подобные мероприятия, привлекающие к себе потенциальных покупателей.

Дождавшись своей очереди, и убедившись что купившие несколько свитков игроки отошли подальше. Томас подошел к торговцу, широко улыбающемуся своему новому клиенту.

— А вы не подскажете, на аукционе или у вас, нет ли такого предмета — обратился Томас к вендору — Как золотое колье Ракши?

— Конечно, конечно! — еще шире заулыбался торговец. У Томаса даже создалось впечатление, что его лицо сейчас лопнет пополам! — Только вынужден предупредить, администрация не несет за собой ответственности! Колье подходит только победителю турнира. И не подлежит возврату!

Удивительно, но торговец без зазрения совести упоминал администрацию игры. К тому же вывалил на него сразу несколько предупреждений. При этом не переставая улыбаться, словно хиппи, проснувшийся посреди поляны ганжи. Все это вызывало лишь новые вопросы, и конечно намекало на немаленькую стоимость предмета!

— А скажите сколько стоит эта безделушка — застенчиво спросил Томас.

От услышанной цены, он впал в некую прострацию. Прежде парень даже не представлял, что за виртуальную бижутерию, можно столько выложить.

— И что дает, этот "щит капитана Америки"?! — не выдержав все же спросил Томас.

Где-то в глубине души понимая, что столько денег он выложил бы лишь за что-то похожее на посох короля скарабеев! Но ответ торговца, спустил его с небес на землю.

— О, этот уникальный предмет — заговорщицки подмигнул он Томасу — Повышает вашу привлекательность в глазах распорядительницы Лаоры…

Погружаясь в игру

Элли просто не повезло! Нас оставалось трое, и результат жеребьевки должен был указать. Кто из нас бьётся в первой паре, за третье место. А кто уже в финале за первое и второе!

Первой выпало сражаться Элли и хамоватому блондину, который так и остался безымянным для Томаса. Вся арена замерла в напряжении. Все уже видели на что способна девушка. Пускающая молнии с небес на первом ранге! И большинство зрителей наверняка болело за неё. Тем паче маг воды не успел особо проявить себя, оставаясь темной лошадкой.

Он вышел на песок арены уже в новом костюме, успев сменить испорченный Томасом. И едва успел раздаться гонг, как маг начал действовать.

Оттолкнувшись от земли, он дернулся в сторону Элли. Песок под его ногами превращался в лёд, и блондин в доли мгновения оказался рядом с шокированной таким поворотом девушкой. Элли едва успела отпрыгнуть в сторону, оттолкнувшись несколько раз от воздуха. И только поэтому длинные, ледяные иглы, выросшие из ладоней блондина. Не завершили это сражение, едва успевшее начаться!